富婆闲来无事都干嘛？制作手办研究凶杀案现场？！

为了准备在史密森尼美术馆的展出，奥康纳花费数月时间修复这些模型。她表示，维护工作本身简直就像是做侦探一样。墙上的胶水痕迹可能意味着某件东西从这里掉落，工作人员努力搜寻类似的微妙提示。任何离开原来位置的物体可能都是谋杀案的重要线索，维修工作的每一步都要咨询马里兰州的法医人员，如果将模型比做一个个谜题，那些法医手中就有答案。

“这是我曾试过的最具挑战性的事之一。”奥康纳感慨。模型中零碎物品的数量更是加剧了挑战。由于材料自身的特性，模型中的细节在漫长的岁月中不免发生变形，例如，用塑料制成的窗棂很容易翘曲。奥康纳还要绞尽脑汁想办法如何保护一个火烧房子的现场——当年弗兰西斯用一只喷灯制造火灾的痕迹——最后她从考古学那里取经，使用特殊技巧保存焦木。

（模型之一：“小屋火灾”。）

“照明”是保护工作中的一大重点。弗兰西斯在四十年代使用白炽灯光源，这种灯能提供微暖柔和的光，但众所周知有发热的缺点，而这些热量会造成模型损坏。修复人员怀疑花纹地毡卷曲可能就是因白炽灯发热所致。

在展览状态中，灯光每天都必须点亮数小时，这会造成不小的损坏。所以现代团队使用定制的LED灯替换了原来的70盏白炽灯泡。LED灯在提供光源灯同时不会产生明显热量。“几年前我们还不可能通过LED实现这个效果。”博物馆的灯光设计师斯科特·罗森菲尔德（Scott Rosenfeld）说。“现在这个80岁的旧物件配上了最先进的照明系统。”

（模型之一：“红色卧室”。）

修复最后被发现的那个模型最为棘手，它在弗兰西斯死后被找到：模型中一位男子死在沙发上，案件的真相已无人知晓。更糟糕的是，模型被发现时是倾倒在阁楼角落里的，导致弗兰西斯仔细放置的线索面目全非。客厅地板上遍布污垢，破损的楼梯护栏让一些人认为这就是谋杀的凶器。但奥康纳发现栏杆应该是完整的，于是维修人员将它粘回原位。

整个修复过程中，奥康纳都会和阿特金森讨论每个散落物品的放置位置，因为它们可能就是潜在的关键线索。当被问道花了那么长时间修复模型，自己有没有揭开凶案谜底时，奥康纳遗憾地笑起来，坦然自己还是一筹莫展。有意挑战自己的侦探读者们可以在开展时前往史密森尼博物馆一探究竟。

展览在史密森尼博物馆下属的伦威克画廊举行，这里专门展示手工艺和装饰艺术。阿特金森告诉作者，她很高兴能够在这儿展示弗兰西斯的微缩模型，因为画廊以往的展品基本上以工作室作品为主，而那些工作室通常都是男人的天下。在离世半个世纪之后，弗兰西斯的作品和当代男性同行们比起来仍然毫不逊色，甚至领先几分。